Gentle Mates GCが逆転でVALORANT Game Changers決勝へ

VALORANT esportsの世界大会「Game Changers Championship 2026」は現地時間10月30日、ブラジル・サンパウロのRiot Games Arenaでアッパーブラケット決勝が行われ、大会初出場のGentle Mates GCがShopify Rebellion Goldを2-1で下してグランドファイナル進出を決めた。第1マップを落としながらの逆転勝利で、Gentle Mates GCは3マップ先取の決勝戦を2マップBANのアドバンテージ付きで迎える。敗れたShopify Rebellion Goldは、ロワーファイナルでKRÜ Blazeとの再戦を強いられる。

無敗同士の対決は全マップ50分超えの激闘に

この試合は、両チームがここまで大会内の全マップに勝利して臨んだ無敗同士の顔合わせだった。Game Changersは、Riot Gamesが女性とマージナライズドジェンダーのプレイヤーを対象に2021年から展開してきた競技シーンで、その頂点に位置するのがこのChampionshipだ。

第1マップは53分の長い戦いをShopify Rebellion Goldが制して先取。Gentle Mates GCにとっては今大会初めてのマップロスだった。それでも第2マップは10-10まで追いつかれる展開を13-11で締め、決着の第3マップSummitも57分におよぶ接戦を13-10で押し切った。3マップ合計165分、すべてが50分を超える息の詰まるシリーズだった。

アッパーブラケットを勝ち上がった意味は大きい。ダブルエリミネーション方式のためGentle Mates GCにはまだ1敗の猶予があり、グランドファイナルのBO5では2マップBANのアドバンテージも与えられる。7マップのマッププールから2枚を除外できるため、実質的に試合で使う5マップを自分たちに有利な形で選べるも同然だ。

初出場のGentle Mates GCとはどんなチームか

Gentle Matesは2023年にフランスで設立された比較的新しい組織で、人気ストリーマーのSqueezieやGotagaらが創設に携わったことで知られる。そのGame Changers部門が、Championship初出場でいきなり決勝まで駆け上がった。ロースターはMarti、Nami、Wens、tokameite、berryxの5人で、ここまでTeam Liquid BrazilとMIBR GCをいずれも2-0で退けている。

大会前のEMEA Stage 3での直近3シリーズは、G2 Gozenに2-1、SK Nebulaに2-1で勝利し、G2 Gozenに2-3で敗れるという内容だった。Eloパワーランキングでも実力は裏づけられている。Gentle Mates GCはレーティング1844・対象40試合で33勝7敗の4位。対するShopify Rebellion Goldは1809・60試合で40勝20敗の6位と、データの上でもGentle Mates GCが上に立っていた。

暫定IGLで臨んだShopify Rebellion Gold

対するShopify Rebellion Goldは、今大会を暫定インゲームリーダーのalexisに率いられて戦ってきた。母体はカナダのeコマース大手Shopifyの創業者が立ち上げた組織で、Game Changersでは北米を代表する強豪だ。ここまではSK NebulaとKRÜ Blazeをマップロスなしで破る快進撃を見せ、大会前の北米Stage 2でもFlyQuest REDに3-1と2-1、SwimTrek Blueに2-0と安定して勝ち上がってきた。

チームにとっては悔しい1敗になった。昨年ソウルで行われたChampionshipでは、決勝でTeam Liquid Brazilに2-3で敗れ、あと一歩で世界一を逃している。暫定指揮官という難しい布陣で再び決勝に手をかけたが、頂点に返り咲くにはもう1戦勝たなければならない。

ロワーファイナルはKRÜ Blazeとの再戦

Shopify Rebellion Goldが降りたロワーファイナルで待つのはKRÜ Blazeだ。元サッカー選手のSergio Agüeroが創設したアルゼンチンのKRÜ Esportsが展開するGame Changers部門で、アッパー準決勝ではShopify Rebellion Goldに敗れたものの、ロワーではTeam Liquid BrazilとMIBR GCをいずれもストレートで退けて勝ち上がってきた。勢いの面では、逆襲を狙うに十分な位置にいる。

順位ごとの賞金も確定しつつある。4位のMIBR GCは5万ドル、5〜6位タイに終わったSK Nebulaには2万5000ドルが贈られた。SK NebulaはEMEAからサンパウロに乗り込んだ3チームの一角で、ロースターにはスコットランド出身のfluxxyが名を連ねている。ロワーファイナルで敗れた場合の3位の賞金は7万ドルだ。

Game Changers Championshipは今大会で単独開催が最後

今大会には10チームが出場し、序盤はBO3、ロワーファイナルとグランドファイナルはBO5という形式で争われている。Riot Gamesは今回をGame Changers Championship最後の単独開催と位置づけており、2027年からは米テキサス州オースティンに舞台を移し、VALORANT Championsと同じ都市・同時期の9月16日から10月10日に開催される。VALORANT esports最大の祭典と並んで行われる形になり、日本でもGame Changers Japanが地域シーンとして機能する中、世界の舞台の変化はシーン全体に影響を与えることになりそうだ。

決勝までの日程と日本時間

ロワーファイナルのShopify Rebellion Gold対KRÜ Blazeは、現地時間10月31日15時（日本時間11月1日3時）に開始予定。勝者は翌11月1日15時（日本時間11月2日3時）のグランドファイナルでGentle Mates GCに挑む。

勝利直後、Gentle Matesは公式Xに「ON VA EN FINALE DES WORLDS！」（世界大会の決勝に行くぞ）と投稿し、初出場での快挙を喜んだ。無敗のままの戴冠か、北米の意地か、ラテンアメリカの逆襲か。サンパウロでの残り2試合が、Game Changersの歴史に新たな1ページを刻む。