アジア競技大会eFootball日本代表の銅メダル、Tessとlemon-popが語る信頼

2026年9月19日（土）～10月4日（日）に開催された「第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）」。前回大会に続いて正式なメダル競技となったeスポーツで、日本代表に最初のメダルをもたらしたのが、eFootballのTess（貴田英貢也）とlemon-pop（茶谷優我）、コーチのAx（橋木俊平）だ。eスポーツの正式競技化後、日本にとって初めてのメダルである。金メダルを目指して臨んだ2人にとって、表彰台に立った喜びと準決勝で敗れた悔しさは、どちらも大きかったという。大会後の単独インタビューで、準決勝の振り返りやチームメイトへの思いを聞いた。

アジア競技大会のeスポーツとeFootball団体戦のフォーマット

アジア競技大会でのeスポーツは、2018年のジャカルタ・パレンバン大会で公開競技として行われ、前回の杭州大会から正式なメダル競技となった。今回の愛知・名古屋大会は2大会連続の実施で、開催地が日本ということもあり、日本代表への関心は高かった。

eFootballはKONAMIのサッカーゲームで、「ウイニングイレブン」シリーズの流れをくむタイトルだ。PC・家庭用ゲーム機とモバイルの両方で展開されており、今大会ではPC版とモバイル版の代表選手が2人でチームを組む団体戦として、9月22日（火）～23日（水・祝）に実施された。同じタイトルを異なるプラットフォームで戦う選手同士がタッグを組む、他の種目にはない独特の形式である。

出場は19の国と地域から38選手。日本はPC版をTess、モバイル版をlemon-popが担当した。団体戦は両部門の試合を行い、合計得点で勝敗を決める。日本の歩みは以下の通りだ。

• グループステージ：パレスチナ、タイと同組。首位で突破
• 準々決勝：ヨルダンを下して準決勝進出
• 準決勝（9月23日）：強豪イランに敗北
• 3位決定戦は行われず、ウズベキスタンとともに銅メダルを獲得

準決勝のイラン戦は、モバイル版でlemon-popが2-1で先勝し、日本が先にリードした。しかしPC版でTessが2-3で敗れ、合計得点は4-4。勝負はモバイル版の決定戦に持ち越され、lemon-popが0-2で敗れた。あと一歩で決勝進出を逃した格好だ。

なぜこの銅メダルが「日本初」として意味を持つのか

eスポーツがアジア競技大会の正式メダル競技になったのは前回大会からで、日本はそこでメダルに届かなかった。今回の銅メダルは、正式競技として2大会目にして日本が初めて獲得したeスポーツのメダルとなる。

しかも舞台は自国の愛知・名古屋。開催国としての期待を背負いながら、日本企業が開発するタイトルで結果を残したことは、これからeスポーツの舞台を目指すプレイヤーにとっても示す意味が大きい。金メダルを目指していた2人にとっては無念の結果だが、日本のeスポーツの歴史に刻まれる一歩であることは間違いない。

「ふたりで取った銅メダル」への率直な思い

今大会のeスポーツ分野で、日本代表が最初に手にしたメダルだった。まず2人に結果への率直な感想を尋ねると、口をそろえて出てきたのは悔しさだった。

Tessは「金メダルを目標にしてきて、プレッシャーもある中で戦っていたので、正直悔しい気持ちが大きいです」と話す。それでも「今回はふたりでの団体戦なので、『ふたりで取った銅メダル』というところは、素直に喜びたいと思っています」と、チームで勝ち取ったメダルへの思いを口にした。

lemon-popも「自分も最初から金メダル、優勝を目標に掲げていたので、準決勝で敗退した試合後は悔しい気持ちでいっぱいでした」と振り返る。そのうえで「表彰台に立って、なんとかメダルを持ち帰ることができたので、そこはうれしく思っています」と続けた。

準決勝イラン戦、勝敗を分けたもの

最後の試合となったイラン戦について、Tessは「やっぱり勝負強さだったり、その場での経験値だと思います」と切り出した。

「対戦相手のハッサン選手は、長年トップでプレーしている方なんですけど、大会の配信台の環境にすぐに慣れるところなどがやっぱり違いました。そこで僕がうまく乗り切れず、本調子が出せるまでに結構時間がかかったことが、大きな分かれ目になったのかなと思います」

Tessは以前、大会の雰囲気や環境に慣れるために国内のHPSCを活用したいと話していた。実際の会場はどうだったのか。「観客もいますし、配信台で感じる重圧は、会場やその時によって全然違うんです。実際にPCを使ってやってきた練習も通用はしていたんですが、そういった少しの差や細かい戦術の部分で違いがあったのかなという印象はあります」と振り返った。

準決勝で2試合をプレーしたlemon-popは、流れのコントロールを課題に挙げる。「1戦目は僕が先制点を取り、2戦目は相手が先制点を取りました。最初の試合は、自分が先制点を取ったことで流れがこちらに来て、そのまま試合を運べたんです。でも、次の試合は相手の方に流れが行ってしまいました。自分のペースで試合を運べなかったことが反省点です」

異なるプラットフォームをつないだ団体戦の信頼

モバイル版とPC版ではプレイ環境も、選手が普段戦う舞台も異なる。そんな2人が日本代表としてひとつのチームを組んだ今大会。個人戦が基本のタイトルで、勝敗の責任を分かち合う経験は新しいものだったはずだ。団体戦だからこそ感じたことを尋ねると、2人からは互いへの信頼がにじんだ。

Tessは「部門は違っても、お互いに尊敬し合っている仲なので、信頼もできます。団結力のような1対1のレギュレーションでは得られなかったものもあるので、本当にいい経験ができたと思っています」と語る。

先に試合をして、その後にTessの試合が続く形だったlemon-popは、「後ろにTessさんが控えているのは頼もしかったです。実績もすごいですし」と明かす。「そのおかげで自分は楽に試合ができましたし、その分勝率もよくなった感じがしましたね」と、チームメイトの存在がプレーに与えた影響を実感していた。

本名で戦う日本代表としての実感

今大会では、プレーヤーネームではなく本名で紹介される場面も多かった。自分の名前で戦い、それが広く知られていくことについて、2人はどう感じたのか。

Tessは「eFootballの大会は本名が使われることが結構多くて、eJリーグや全国都道府県対抗eスポーツ選手権でも本名を使っているので、選手側としては結構なじみがあります」と説明する。ただ、「見ている方にはやっぱりTessとして知られているところがあるので、そこはどうだったのかな、という心配はありました」と本音も漏らした。

lemon-popは「自分も3月くらいの時点では、茶谷選手と呼ばれることにちょっと抵抗がありました」と打ち明ける。それでも「本戦では皆さんが名前を知ってくれていたので、そんなに戸惑わずにできましたね」と、日本代表として名前が広まった手応えを口にした。

銅メダルの先に見据えるもの

取材で印象に残ったのは、2人が金メダルを逃した悔しさを率直に語りながらも、一緒に獲得した銅メダルの喜びを確かめていたことだ。Tessが敗因に挙げたのは、大舞台の環境に適応する速さと、そこで力を発揮する経験値。lemon-popは、先制点を奪われた後に自分のペースを取り戻せなかったことを課題に挙げた。ともに、練習で磨いた実力を本番でどう出し切るかというテーマが残った。コーチとしてチームを支えたAx（橋木俊平）も、このメダルを分かち合う一人だ。

日本での大会とはいえ、会場ならではの雰囲気に緊張する部分もあっただろう。そんな厳しい戦いを支えたのがチームメイトへの信頼だった。同じeFootballでも普段は異なる部門で競い合う2人が、互いの存在を力に変えていたことが伝わってくる。

2人は国内のeJリーグや全国都道府県対抗eスポーツ選手権といった舞台でも腕を磨いてきた。今回の銅メダルで名前を知った人は、そうした国内大会でのプレーにも目を向けてみるといい。日本のeスポーツにとって節目となったこのメダルは、2人にとって、目指す山がまだそびえ立っているという証しでもある。今回見えた課題と団体戦で得た信頼を携えて、表彰台の喜びだけでは終わらない挑戦は続く。