IGがTESを3-1で破りLoL Worlds 2026準決勝進出、2019年以来の4強

League of Legends（LoL）esportsの世界一決定戦「Worlds 2026」は、現地時間11月3日にアメリカ・テキサス州アレンのCredit Union of Texas Event Centerでノックアウトステージに突入しました。準々決勝の第1試合は中国LPL同士のダービーとなり、Invictus Gaming（IG）がTop Esports（TES）を3-1で撃破。IGにとって2019年以来、7年ぶりとなるWorlds準決勝進出です。スイスステージで中国勢が0勝4敗と出遅れただけに、この勝利でLPLはベスト4の1枠を確保した形となりました。

Worlds 2026準々決勝、IGが3-1で勝利した経緯

先に抜け出したのはIGでした。第1ゲームは中盤以降に試合を支配し、1万ゴールド以上の差をつけて圧勝します。対するTESは第2ゲームで反撃。終盤、スタンドインの369が操るRenektonがJiaQiとTheShyを単独キルするビッグプレイを決め、1-1のタイに追いつきました。しかしIGは動じません。第3、第4ゲームを連取し、3-1でシリーズを締めくくっています。この結果、IGは今大会で最初の準決勝進出チームとなりました。

IGは準決勝で、Gen.G対LYONの勝者と対戦します。Gen.GはスイスステージでIGを1-0で下しており、3勝0敗の全勝でノックアウトステージ入りした優勝候補です。実現すれば、IGにとっては借りを返す絶好の機会。一方、LYONが勝ち上がれば大きなサプライズとなります。

BO5はFearless Draft、チャンピオンプールの深さが問われる

ノックアウトステージの各シリーズは、敗退すれば終わりのシングルエリミネーションによるベストオブファイブ（BO5）です。さらに、シリーズ内で一度ピックされたチャンピオンは以降のゲームで使用できない「Fearless Draft」が採用されており、4ゲームに及んだこの一戦では、両チームとも多くのチャンピオンを用意する必要がありました。手の内を知る国内ライバル同士の対戦だけに、下準備と戦略の幅がそのまま勝敗に表れた格好です。

なお、スイスステージは3勝で突破、3敗で敗退という形式で、中国勢はそこで0勝4敗のスタートを余儀なくされていました。IGはその苦境をくぐり抜けてノックアウトに進み、ここでも勝ち上がった計算になります。

TESはビザ問題でZUIAN欠場、369が先発に

TESは今大会、本来の先発メンバーがそろわない中での戦いを強いられていました。クラブは10月6日、ZUIANにビザの問題が生じたため、Bai ‘369’ Jia-Haoを先発ラインナップに昇格させると発表しています。世界大会を前にした想定外の変更でしたが、代役の369は第2ゲームのスーパープレイでチームに勝利をもたらすなど、十分すぎる存在感を示しました。

9月から3度目のBO5、因縁のLPLダービー

両チームにとって、今季3度目のBO5の顔合わせでした。9月5日のLPL Split 3プレイオフではIGがフルセットの末に3-2で競り勝ち、9月17日のLPL Regional FinalsではTESが3-1で勝っています。国内リーグのライバル対決が、そのまま世界大会の舞台に持ち込まれた形です。直近の対戦を制していたのはTESだっただけに、IGにとっては世界一がかかった舞台でのリベンジ達成。シーズン通算の対戦成績はIGの2勝1敗となりました。

TheShyとRookie、2018年世界王者コンビの復帰劇

IGの今季は、シーズン途中の「救出劇」なしには語れません。チームはLPL Split 3を下位グループのNirvana Groupからスタートし、苦しい戦いを強いられていました。そこでクラブは、ともに休養中だったTheShyとRookieに復帰を要請。2人はこれに応え、チームはWorlds出場権の獲得まで駆け上がりました。

TheShyとRookieは、IGが2018年に世界タイトルを獲得したときの優勝メンバーです。IGの2018年の制覇は、中国LPLにとって史上初のWorlds優勝でもありました。長年チームを支えてきた大黒柱と、トップレーンの代名詞的存在。翌2019年もIGはベスト4に進んでいますが、それ以降は世界大会の上位から遠ざかっていただけに、今回の準決勝進出はクラブの歴史に刻まれる復活の一歩です。

試合後、TheShyはクラブのCEOに「必要なときは力を貸す」と約束していたことを明かし、「約束を守るために戻ってきた」と語りました。有言実行の形で、チームを7年ぶりのベスト4に導いています。

賞金は最低でも40万ドル、LPLにとっての意義

Worlds 2026の賞金総額は500万ドルで、優勝チームには100万ドルが贈られます。準決勝で敗退した2チームにはそれぞれ40万ドルが支給されるため、IGはこの時点で最低でも40万ドルの獲得が確定しました。

競技面でも、LPLにとって価値のある勝利でした。スイスステージ序盤の0勝4敗で中国ファンの間に危機感が広がる中、準々決勝がLPL同士の対戦となったことで「中国チームの準決勝進出」は事前に確定していました。それでも、最後に立っていたのがIGだったという事実は重いものです。2018年の王者が、7年ぶりに世界の頂点をうかがう位置まで戻ってきました。

残りの準々決勝と決勝までの日程

残りの準々決勝は以下の日程で行われます。開始はいずれも現地時間16:00（CT）、日本時間では翌日の午前7時です。

ノックアウトステージには、IGのほかに韓国LCKのGen.G・Dplus KIA・T1、中国のBilibili Gaming、ヨーロッパ最後の生き残りであるKarmine Corp、そしてLYONが残っています。準決勝は引き続きアレンで11月7日と8日に実施され、決勝は11月14日（土）にニューヨーク・ブルックリンへ舞台を移します。開始は現地時間の午後2時、日本時間では11月15日午前4時です。日本からはLoL Esports公式の日本語配信で観戦できます。TheShyとRookieの復帰から始まったIGの物語は、あと2勝で頂点に届きます。