canezerraがSentinels加入、ハードウェアBAN解除を経てVCTデビューへ

VALORANT esportsシーンを代表する北米の名門Sentinelsが、期待の若手Alex “canezerra” Banyaszと契約し、オフシーズンの再建を完成させた。Riotによる1年間のハードウェアBANが最近解除されたことで実現した加入で、canezerraはVALORANT Champions Tour（VCT）にデビューすることになる。元Cloud9のOXY、Champions ParisのMVPであるbrawkに続く補強で、Sentinelsは2027シーズンに向けた新ロスターを固めた。

VCTはRiotが主催するVALORANTの公式競技リーグで、地域ごとのインターナショナルリーグと、その下位にあたるChallengersで構成される。北米を含むAmericasリーグは世界屈指の激戦区だ。

canezerraとは：ストリーマーから駆け上がった期待の若手

canezerraは北米で最も有望な若手の1人として早くから名が知られ、VALORANTストリーマーとしても人気を集めてきた。FunHaverのサーキットなどのイベントで腕を磨き、ストリーマーからプロへの転身が本格化したのは2024年のRANKERS加入だ。チームは鮮烈な印象を残し、翌2025年にはENVYがロスターを買収。チームはそのままAmericas Ascensionを制覇した。なお、ロスターを放出したRANKERSは現在、活動を停止している。

RANKERSでcanezerraとともに戦ったEggsterrは、ENVYによる買収後もチームに残り、Ascension制覇に貢献した。Ascensionを制したENVYはVCT Americasへの昇格を果たしており、canezerraはかつてのチームメイトと同じリーグで顔を合わせることになる。

AscensionはChallengersからVCTリーグへの昇格をかけて争われる大会で、2部シーンで戦う若手にとってはトップステージへの登竜門だ。Sentinelsはこの逸材でデュエリスト枠を埋めたと見られる。デュエリストは先陣を切ってファーストブラッドを狙う攻撃的なロールで、チームの得点源を託されるポジション。canezerraへの期待の大きさがうかがえる起用だ。

18歳を目前に言い渡された1年間のハードウェアBAN

canezerraの道のりは順風満帆ではなかった。6月に18歳を迎える予定だった彼は、Stage 2の開幕を待って控えに回っていたが、4月にRiotから1年間のハードウェアBANを言い渡され、ENVYからも放出された。ハードウェアBANはアカウントではなく使用機材自体を対象とする重い処分で、期間中は競技シーンへの参加が事実上不可能となる。処分の具体的な理由は公表されていない。

当時のcanezerraはまだ10代だった。キャリアの多くをこれから築く年齢だけに1年間の離脱は大きな痛手だったが、長いプロ人生の中ではまだ序盤の出来事でもある。

Riotが最近このBANを解除したことで、Sentinelsの獲得への道が開かれた。加入にあたりcanezerraは「過去の行い、そして特定の話題について無知だったことを謝罪するしかない。今年大人になり、自分が成熟する必要があると気づかされる現実に向き合ってきた。今後の行動がそれを示すだろう。支えてくれた人々、セカンドチャンスを与えてくれた人々に感謝している。この機会を当たり前のものだとは思わない」とコメントした。

OXY、brawkに続く大型補強で新ロスター完成

ファンコミュニティから「SEN City」と呼ばれるチームの再建は、実に華やかなものとなった。ここ数週間で元Cloud9のOXY、そしてNRGの一員としてChampions Parisを制してMVPに輝いたbrawkの獲得を発表している。Championsはシーズンを締めくくる世界一決定戦であり、その舞台でMVPを獲った選手の加入は、チームに即戦力と勝者の経験をもたらす。

canezerraの加入で、2027シーズンのデュエリスト枠は埋まったと見られる。OXYもCloud9でデュエリストを務めていた選手であり、ロールの棲み分けは開幕までの注目点の1つだ。

モロッコ出身のIGL（インゲームリーダー）であるjohnqtを含め、Sentinelsの新ロスターは以下の通りだ。

• OXY（Francis Hoang）
• brawk（Brock Somerhalder）
• canezerra（Alex Banyasz）
• johnqt（Mohamed Amine Ouarid）

SentinelsはVCT Masters Reykjavik 2021でVALORANT初の国際LAN大会を制し、Masters Madrid 2024でも優勝を飾った。TenZを擁した時代には世界屈指の人気を誇り、北米を代表するチームとしてシーンをけん引してきた。しかし直近のシーズンでは国際大会への出場をすべて逃し、3シーズン以上続いていた世界の舞台への出場が途切れた。今回の大掛かりな再建には、その屈辱を晴らす狙いがある。

紆余曲折を経てつかんだVCTデビュー。ストリーマー時代から注目を集めてきた才能が、OXYやbrawkという実績ある選手と並んでどこまで通用するのか。その答えは2027シーズンのVCT Americasで明らかになる。VCT AmericasはVALORANT公式のTwitch・YouTubeチャンネルで配信されており、日本からも視聴可能だ。北米開催のため、試合は日本時間の早朝に行われることが多い。