ヨルダンのeスポーツ統括団体JEF、KHBPと覚書締結で大会開催を拡大へ

ヨルダンのeスポーツ統括団体であるJordan Esports Federation（JEF）が、首都アンマンのKing Hussein Business Park（KHBP）と覚書（MoU）を締結した。KHBPが日曜日に公式サイトの声明で発表し、調印式にはJEF会長のPrince Omar bin Faisalも出席している。JEFはすでにこのパーク内に本部を置いており、今回の合意によって大会やイベントの開催拡大に向けた公式な枠組みが整った。中東全域でeスポーツへの投資が加速するなか、ヨルダンが自国の拠点づくりを制度面から後押しする、域内でも意味のある一歩だ。

覚書（MoU）の内容は？大会共催から人材育成まで

覚書のもとで、JEFとKHBPはまず、パークのキャンパス内で専門的なeスポーツ競技会を共同で主催・運営していく。これまで連盟や個別の主催者が担ってきた大会運営に、会場側が正式なパートナーとして加わる形になる。

もう1つ目立つのが、イベントに招かれる国際的な代表団や公式ゲストの受け入れを、両者で協力して行うという項目だ。海外から選手団や大会関係者を迎えるには、会場の確保に加えて滞在や式典の運営といった受け入れ体制が欠かせない。この項目が明記されたことは、ヨルダンでの国際大会開催を見据えた布石と読み取れる。

競技以外の領域も含めた合意事項は、以下の通りだ。

• 専門競技会の共同主催・運営
• 国際代表団・公式ゲストの受け入れ
• メディアおよびマーケティングでの協力
• 教育・トレーニング・コミュニティプロジェクトの共同検討
• 知識や専門ノウハウの交換

大会運営から人材育成、対外発信までをひとまとめにした包括的な枠組みだ。覚書は個別の事業契約というより、両者が同じ方向を向いて動くことを確認する文書であり、今後の具体的な取り組みはこの枠組みの上に積み上げられていくことになる。なお、金銭面の条件や契約期間は、現時点ではどちらの団体からも開示されていない。

両トップのコメント：目指すものは何か

KHBPのCEO、Eng. Ammar Ezzeddinは、今回の提携をパーク全体の構想の一部として説明した。「このパートナーシップは、機関やイニシアチブ、高い潜在力を持つ分野に力を与える環境づくりという継続的な取り組みの上に成り立ち、KHBPをイノベーションとテクノロジーのハブとして確立するものです」と述べている。

さらに「この分野が繁栄するよう支援し、より多くの大会やイベントを開催することで、ヨルダンの才能にスポットライトを当て、この分野における王国の存在感を高めていきたい」と続けた。施設を貸す側にとどまらず、産業育成の担い手を自認する姿勢がうかがえる。

一方、JEF副会長のHazem Bawabは、競技と草の根の両面に言及した。「このパートナーシップは、ヨルダンのeスポーツ産業を発展させ、ローカル、地域、国際レベルの競技や活動の水準を引き上げるという私たちの推進において、重要な一歩です」と語る。

続けて「KHBPが提供する設備と能力を生かして活動を拡大し、若い才能を育て、業界の成長と参加の拡大を後押しする共同プログラムを立ち上げていきたい」と述べた。国際大会の招致という外向きの目標と、若手の育成という内向きの目標。この2つが覚書の両輪であることが、両者の発言から読み取れる。

拠点アリーナTHE ARC、これまでの大会実績

今回の覚書は、実態としてすでに機能している関係を正式なものにした側面もある。JEFはヨルダンで政府に認められたeスポーツの規制団体で、西アンマンにあるこのビジネスパーク内に拠点を置く。その活動の中核となっているのが、パーク内のアリーナ兼ゲーミングドーム「THE ARC」だ。

THE ARCでは、これまでに以下のようなイベントが開催されてきた。

• 第4回Arab Esports League
• Women’s Esports Championship
• Red Bull Login（Dota 2とCounter-Strike 2の国内決勝ステージを兼務）

アラブ諸国をまたぐリーグの大会、女性選手に向けた選手権、そして世界的なPCタイトルの代表決定戦と、扱う競技も対象層も幅広い。とりわけRed Bull Loginは、Dota 2とCounter-Strike 2（CS2）という国際シーンの主軸タイトルでヨルダンの頂点を決める場となっており、国内選手にとって登竜門の役割を果たしてきた。

さらにTHE ARCは、JEFとヨルダンのデジタル経済・起業省が支援するインキュベーションセンターとしての顔も持つ。プロを目指すプレイヤー向けのトレーニングキャンプも運営しており、試合を開くだけの会場ではなく、選手を育てて送り出す装置として機能している。覚書に盛り込まれた教育・トレーニング分野の連携は、この実績の延長線上にあると見ていい。

王室の後ろ盾と民間投資、ヨルダンのeスポーツ政策

JEFの特徴は、統括団体としての立ち位置の強さだ。政府公認の規制団体であり、会長にはPrince Omar bin Faisalが就いている。さらにTHE ARCの育成機能にはデジタル経済・起業省が関わっており、競技団体・王室・省庁が1つの施設を軸に連携する構図ができあがっている。

民間からの投資も続いてきた。2024年にはラウンジ運営企業のTrue Gamersが、このビジネスパーク内にeスポーツ会場を設ける計画を発表している。その際、同社のCPOはJEFとPrince Omarに公の場で謝意を表明しており、海外企業にとっても連盟が窓口となる関係が築かれていることがわかる。

国内のプレイヤーやファンにとって、今回の枠組みは「観る」「出る」両面での機会の増加を意味する。会場と運営が一体となって大会を企画できれば開催のハードルは下がり、国際大会を招致する際には受け入れ体制もそのまま生かせる。育成施設で腕を磨いた若手が、自国開催の大舞台に立つ導線も現実味を帯びてくる。

中東のeスポーツ拡大と今後の注目点

発表のタイミングも示唆的だ。アンマンでは11月7日と8日にPocket Gamer Connects Jordanが開催され、地域のゲーム業界関係者が多数この街を訪れる。業界の視線がアンマンに注がれる直前の合意発表となった。

広く中東を見渡せば、サウジアラビアで開催されてきたEsports World Cupや、今後の開催が予定されている国別対抗のEsports Nations Cupなど、国家規模のeスポーツイベントが増え続けている。大型大会で話題を集める近隣の動きと規模こそ異なるが、公認団体と育成施設を軸にした着実な基盤づくりという点で、ヨルダンは独自の進め方を選んだ格好だ。

覚書の成果が具体的な形で表れるのは、これからTHE ARCで企画される大会の数と規模においてだ。まずは11月7日・8日のPocket Gamer Connects Jordanで、どれだけの関係者がアンマンに集まるか。そこが枠組みづくりの成果を測る最初の試金石になる。